空氣中的微粒在光的照射下會發(fā)生散射，這種現(xiàn)象叫光散射。光散射和微粒大小、光波波長、微粒折射率及微粒對光的吸收特性等因素有關。但是就散射光強度和微粒大小而言，有一個基本規(guī)律，就是微粒散射光的強度隨微粒的表面積增加而增大。這樣只要測定散射光的強度就可推知微粒的大小，就是光散射式粒子計數(shù)器的基本原理。
實際上，每個粒子產(chǎn)生的散射光強度很弱，是一個很小的光脈沖，需要通過光電轉(zhuǎn)換器的放大作用，把光脈沖轉(zhuǎn)化為信號幅度較大的電脈沖，然后再經(jīng)過電子線路的進一步放大和甄別，從而完成對大量電脈沖的計數(shù)工作。此時，電脈沖數(shù)量對應于微粒的個數(shù)，電脈沖的幅度對應于微粒的大小。
空氣粒子計數(shù)器的具體工作原理就是來自光源的光線被透鏡組1聚焦于測量腔內(nèi)，當空氣中的每一個粒子快速地通過測量腔時，便把入射光散射一次，形成一個光脈沖信號。這一光信號經(jīng)過透鏡組2被送到光檢測器，正比地轉(zhuǎn)換成電脈沖信號，再經(jīng)過儀器電子線路的放大、甄別，揀出需要的信號，通過計數(shù)系統(tǒng)顯示出來。
空氣粒子計數(shù)器使用注意事項：
1、當入口管被蓋住或被堵塞，不要啟動計數(shù)儀
2、應該在潔凈環(huán)境下使用，以防止對激光傳感器的損傷
3、禁止抽取含有油污、腐蝕性物質(zhì)的氣體，也不要測有可能產(chǎn)生反應的混合氣體(如氫氣和氧氣)，這些氣體也可能在計數(shù)器內(nèi)產(chǎn)生爆炸，測這些氣體需與廠家聯(lián)系為取得更多的信息。
4、沒有高壓減壓設備(如高壓擴散器)不要取樣壓縮空氣，所有的計數(shù)器被設計用于在一個大氣壓下操作。儀器的工作位置和采樣口應處于同一氣壓和同一溫濕度環(huán)境下，保證儀器正常工作。
空氣粒子計數(shù)器是國家規(guī)定的計量器具，在使用了一段時間之后，其光學系統(tǒng)以及檢測系統(tǒng)都會發(fā)生變化，如果光源老化、發(fā)光效率降低或者聚焦錯位、透鏡被污染，從而使整機的轉(zhuǎn)換靈敏度變化。因此需按JJF1190-2008《塵埃粒子計數(shù)器校準規(guī)范》的要求每年定期到國家空調(diào)設備質(zhì)量監(jiān)督檢驗中心或者中國建筑科學研究院建筑能源與環(huán)境檢測中心進行定期校準，并且根據(jù)其出具法定校準證書對儀器各方面進行調(diào)整以獲得更好的工作狀態(tài)。
